«Se nos tildó de ser los inventores del cyberbullying»

Empezasteis como Gossip, ¿Cómo surgió la idea?

Con mi socio, Oriol Blanc, nos dimos cuenta de que había un común denominador en todas las conversaciones de la gente que eran los cotilleos y hablar sobre terceras personas. Entonces es verdad que, incluso en la prensa se hablaba de qué es un rumor, se dice que y se cuenta que…

Empezamos a estudiar sobre el tema y es verdad que hay estudios que demostraban que un 60% de las conversaciones que tenemos con amigos o con conocidos es de la vida de otras personas, de terceras personas que no están en la conversación.

Se nos ocurrió hacer una red de microblogging local en la que tu pudieras crear la temática sobre los rumores que tu querías hacer. Y comenzamos decidiendo que lo primero que había que hacer era tener una app, porque era lo que más tiempo tienes en el bolsillo, el móvil es el objeto que más pasa a tu lado durante todo el día. Y nace con la idea crear una red de rumores de microblogging en tu área, en tu zona.

Pero hubo algún problema ¿no? Y en los medios de comunicación salíais como los malos de la película.

En realidad rodó todo entorno a la prensa porque lo que pasó fue que lo que pasó a denominarse el Black Monday, fue que de la noche de un domingo a un lunes hubo una punta de mucha actividad que hizo que se expandiera muy rápidamente la aplicación por la ciudad de Barcelona y las descargas aumentaron muchísimo, llegamos a tener picos de 10.000 y 12.000 llamadas por segundo.

Lo que pasó es que determinadas personas empezaron a utilizarlo para lo que no estaba hecho, para insultarse unos a otros. No era nada que no se pudiera hacer por otras redes, como en Twitter, pero bueno, nosotros éramos de Barcelona, estábamos aquí, podías venir a vernos a Diagonal y era más fácil llamar a un móvil español. De hecho mi teléfono móvil se publicó en la aplicación. Y durante una noche entera yo estuve respondiendo llamadas. Las respondí todas ¿eh? Yo explicaba que por favor mandaran un mail a tal sitio y que me explicaran el problema. Creo que fue la mejor manera de atajar esto. No me importó, no me cambié de número, sigo teniendo el mismo. Cierto sector de la prensa se enteró de lo que estaba pasando, de que en colegios lo estaban usando…

¿Quizás fue el tema del bullying para los menores…?

Sí, sí. Se vendió como que éramos los inventores del cyberbullying, algo absurdo. Nosotros no nos inventamos nada. Al principio la aplicación sólo era para iPhone, que es el teléfono más caro del mercado y que para tener una cuenta en iTunes, hoy en día hace falta una tarjeta de crédito. Mi pregunta es ¿qué hace un niño de 15 años con un iPhone y una tarjeta de crédito?

Pero oye… eso es cada padre, la culpa es nuestra. Fue muy ridículo. La prensa empezó a escribir mentiras sobre nosotros. Nos dijeron que nos habían denunciado cuando nunca tuvimos una sola denuncia Hubo padres que incluso montaron una plataformas en contra nuestra y como la prensa no le hacía caso tuvo que mentir diciendo que había puesto dos denuncias, cosa que fue mentira también. Pero yo siempre he estado muy tranquilo con lo que hacía.

Una de las cosas de lo que se nos tildó es que nuestra red Gossip era anónima y el registro era igual que el de Twitter. Fue muy curioso porque cuando pasó todo esto, hubo una noticia en Francia que hubo un conato de racismo en Twitter. Hubo un grupo de racistas que hicieron mucho revuelo. El gobierno francés llamó a consulta a Twitter, pero Twitter jamás se presentó a esa reunión.

Yo no he fabricado una herramienta para matar, he fabricado una herramienta para informar.

Todo esto pasó… Por un lado nos vimos bien, ya que fuimos portada en El Periódico el mismo día que nacía el hijo de Shakira y Piqué.

¿Os dieron oportunidad para hablar?

Hay casos. En 8tv sí, que fuimos en directo. Por ejemplo en La Sexta, hay un programa de debate que nos pidió que fuéramos y nosotros les dijimos que queríamos entrar en directo, pero nos dijeron que en directo no podía ser y les preguntamos si era por tema técnicos y nos dijeron que no, que no querían que tuviéramos turno de réplica. Entonces nos negamos. La prensa es como es, y hace mucho tiempo que no es libre. De todas maneras, no me importó todo el revuelo y siempre hemos atendido a la prensa súper bien.

Eso fue un boom, después ya todo volvió a sus cauces normales y durante un tiempo planteamos lanzarla en EEUU, con un lanzamiento como Dios manda. Pero las métricas nos indicaban que el uso de la aplicación Gossip, después de todos los rumores que sucedieron, los rumores también tenían cabida pero nos habíamos quedado en un nicho muy pequeño, ya que lo que la gente realmente hacía era preguntar sus dudas en las distintas salas temáticas.

Así que habíamos creado una herramienta mucho más grande, más útil. Entonces pedimos feedback a los EEUU y nos dijeron que la herramienta les encantaba porque eliminaba todo el ruido que tienen otras redes como Twitter o Facebook. Pero no les gustaba nada el branding de Gossip ni el color, por el target del usuario, que no se sentía atraído por una app con esos colores. Para España estaba muy bien, porque este país no habla inglés, está muy bien Gossip porque se asocia a una marca y no a una palabra en concreto. Pero en los países anglosajones y países desarrollados lingüísticamente, no le encontraba sentido a un uso de salas temáticas por intereses.

Y entonces, dándole vueltas, conseguimos re-brandear la marca y, pese a que podíamos perder usuarios, porque no les gustaba el nuevo branding, preferíamos los usuarios que podíamos ganar que los que estábamos perdiendo. Topic, ahora mismo, está disponible para iPhone, para Android y para Web.

En cuanto al tema de usuarios, ahora mismo contamos con más de 50.000 y seguimos creciendo, a un ritmo mucho más natural que antes. El público que buscamos para Topic es muy diverso. Nos gustaría tener un público relativamente maduro, no en edad, sino en pensamiento, que no postean tonterías y saben muy bien que es una comunidad. Y también tenemos muchas ganas de que mucha gente que está muy decepcionada con Twitter, porque es un lío, no saben qué leer, conozcan Topic y lo empiecen a probar. Porque en Topic no importa quién escribe sino sobre qué se escribe.

Y cuando dices que fomentáis esa madurez, ¿cómo lo hacéis desde la empresa?
Cuando alguien publica algo dentro de la aplicación, tu puedes votar si ese post ha sido positivo o negativo. La comunidad critica y machaca mucho al que pone un post repetido. Tú, como usuario, tienes un rosco de reputación, así que te interesa mantener la reputación alta. Es lo bueno que tiene a diferencia de otra red social de microblogging como Twitter que tu reputación se basa en tus followers y aquí, en Topic, se basa en valoración sobre lo que escribes.

¿Va a haber interacción entre los usuarios americanos y los de aquí?

No, en principio no. Lo que vamos a hacer son salas que van a ser nacionales y que los usuarios que crean salas, las puedan geolocalizar. Pero tú en la aplicación siempre te puedes cambiar de país y ver qué pasa allí. Por ejemplo, tu puedes subscribirte a una sala de EEUU. En un futuro crearemos salas privadas… Tenemos un largo recorrido, tenemos muy en mente de aquí a dos años lo que tenemos que actualizar.

¿Cómo pensáis promocionar un poco la aplicación?

Es muy difícil. Una startup no tiene dinero para una campaña de valla, quizás si para una campaña de Facebook, pero muy pobrecita. Sobre todo, a mí me gusta basar las campañas de marketing en varias capas: la primera es el tachtical partnership, también estamos llegando a acuerdos con webs para que incluyan un botón de ‘compartir en Topic’, acuerdos con webs de moda, con webs de videojuegos, que te ayudan a darte a conocer desde fuera pero también a dar contenido dentro.

También es importante que dentro de nuestro grupo de amigos, promocionemos la aplicación y ellos, a su vez, la sigan promocionando, pero esa al final es una cuestión de confianza. Es muy importante tener una red que realmente sea útil porque si no, por muy amigo tuyo que sea, te lo hará dos veces pero llegará un punto que no te lo hará más, así que lo primero de todo es pulir mucho el producto. Y por otro lado tenemos la comunicación en medios, que al final es la nota de prensa, que tienes que disfrazarla de una manera que sea atractiva para los medios. Y es muy importante, ayuda mucho, tener padrino o algún famoso que te publique, que te haga un tweet… tienes que jugar un poco con esto. Pero si no tienes un buen producto, una buena idea, se acabó.