Apple es multada por la Comisión Europea con 1.800M €
5 marzo, 2024
La Comisión Europea ha anunciado una sanción significativa para Apple, imponiéndole una multa de más de 1.800 millones de euros por abusar de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de streaming de música para usuarios de iOS a través de su App Store.
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva encargada de la política de competencia, declaró que durante una década, Apple había abusado de su posición dominante al impedir a los desarrolladores informar a los consumidores sobre servicios de música alternativos y más económicos fuera del ecosistema de Apple. Según las normas antimonopolio de la UE, estas acciones son ilegales, lo que llevó a la imposición de la multa.
La Comisión encontró que Apple impuso restricciones desleales y abusivas, siendo el único proveedor de la App Store para distribuir aplicaciones a usuarios de iOS en el Espacio Económico Europeo (EEA). Esto permitía a Apple controlar todos los aspectos de la experiencia del usuario de iOS y establecer los términos y condiciones para los desarrolladores que desean estar presentes en la App Store.
Entre las prohibiciones impuestas por Apple se encontraban:
- Impedir a los desarrolladores informar a los usuarios dentro de las aplicaciones sobre los precios de las suscripciones disponibles fuera de la aplicación.
- Prohibir a los desarrolladores informar a los usuarios de iOS sobre las diferencias de precios entre las suscripciones dentro de la aplicación vendidas mediante el sistema de compra de Apple y las disponibles en otros lugares.
- Negar la inclusión de enlaces en las aplicaciones que llevaran a los usuarios a sitios web de desarrolladores donde pudieran comprar suscripciones alternativas.
- Prohibir a los desarrolladores de aplicaciones contactar con sus propios usuarios recién adquiridos, por ejemplo, vía correo electrónico, para informarles sobre planes de precios alternativos después de configurar una cuenta.
Estas prácticas fueron consideradas contrarias a las normas de competencia de la UE, lo que resultó en la multa impuesta a Apple.
Las restricciones impuestas por Apple constituyen condiciones comerciales desleales, violando el Artículo 102(a) del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFEU). La Comisión Europea asegura que estas disposiciones «anti-dirección» no son necesarias ni proporcionales para proteger los intereses comerciales de Apple en relación con la App Store en dispositivos móviles inteligentes de Apple, y afectan negativamente a los usuarios de iOS al limitar su capacidad para tomar decisiones informadas sobre cómo y dónde adquirir suscripciones de transmisión de música.
La conducta de Apple, que ha perdurado durante casi una década, puede haber resultado en que muchos usuarios de iOS paguen precios más altos por suscripciones a servicios de streaming de música debido a las altas comisiones impuestas a los desarrolladores. Además, las restricciones impuestas por Apple han afectado negativamente la experiencia del usuario de iOS, obligándolos a realizar búsquedas engorrosas para encontrar opciones fuera de la aplicación o incluso a renunciar a suscribirse a servicios alternativos.
La multa impuesta a Apple se determinó teniendo en cuenta la duración y gravedad de la infracción, así como el volumen de negocios total y la capitalización de mercado de la empresa. Se agregó una suma global adicional de 1.800 millones de euros para asegurar que la multa sea lo suficientemente disuasoria. Además de la multa, se ordenó a Apple eliminar las provisiones anti-dirección y abstenerse de repetir la infracción o adoptar prácticas similares en el futuro.
Este caso marca un precedente importante en la regulación de prácticas comerciales en el ámbito digital y destaca la responsabilidad especial de las empresas dominantes de no abusar de su posición en el mercado. También subraya la importancia de una regulación efectiva en la economía digital para garantizar la competencia leal y proteger los intereses de los consumidores.
La investigación antimonopolio contra Apple fue iniciada después de que Spotify presentara una denuncia en marzo de 2019, alegando que las normas de la App Store limitaban deliberadamente las opciones para los usuarios. Tras varios años de procedimientos formales, la Comisión Europea finalmente anunció la multa impuesta a la compañía.
Esta decisión llega poco después de que Spotify lograra que Apple eliminara la comisión del 30% por las descargas en su tienda de aplicaciones, en otra batalla legal relacionada con la App Store.