Los chips de Neuralink podrían devolver la visibilidad a las personas ciegas

La tecnología avanza rápidamente y su impacto se extiende a múltiples áreas de nuestra vida. Uno de los sectores que genera mayores expectativas e inversión es la medicina y la salud, donde los avances tecnológicos prometen curar enfermedades hasta ahora intratables y mejorar soluciones existentes, como las prótesis.

Tanto gobiernos como empresas privadas están destinando enormes recursos al desarrollo tecnológico en este ámbito, y entre los actores más destacados se encuentra Elon Musk con su empresa Neuralink.

¿Qué es Neuralink?

Neuralink es una compañía de neurotecnología que se especializa en la creación de interfaces cerebro-computadora. Su objetivo principal es tratar enfermedades provocadas por daños o disfunciones en el cerebro mediante el uso de chips que restablecen las conexiones neuronales deterioradas.

En 2024, Neuralink logró un hito importante al realizar su primer implante de un chip cerebral en un ser humano. Este logro fue precedido por numerosas dificultades, incluidas varias negativas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, que consideraba que la tecnología podía suponer riesgos para los pacientes.

Finalmente, Neuralink obtuvo la aprobación y pudo implantar su chip a un hombre tetrapléjico, permitiéndole controlar un ratón de computadora solo con la mente. En agosto de ese mismo año, la empresa replicó con éxito el procedimiento en otro paciente con una lesión en la médula espinal.

¿Cómo funcionarán los chips?

Elon Musk ha explicado en varias ocasiones que estos chips están diseñados para tratar una amplia gama de discapacidades causadas por problemas neurológicos, ya sean motores, auditivos o visuales. Recientemente, la empresa ha recibido la aprobación de la FDA para empezar a utilizar un nuevo dispositivo que podría devolver la vista a personas ciegas.

Este dispositivo, llamado Blindsight, promete ofrecer visión incluso a aquellos que han perdido ambos ojos y su nervio óptico. Según Musk, «siempre que la corteza visual esté intacta, Blindsight permitirá ver incluso a personas ciegas de nacimiento.»

Inicialmente, la visión será de baja resolución, similar a los gráficos de los primeros videojuegos de Atari, pero con el tiempo podría superar la visión natural, permitiendo ver en longitudes de onda como infrarrojo, ultravioleta o incluso radar, como el personaje de Geordi La Forge en *Star Trek*.