Meta acusada de nuevo por infringir la Ley de Mercados Digitales

La Comisión Europea ha acusado a la compañía liderada por Mark Zuckerberg de infringir las normativas establecidas por la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés) con su modelo de publicidad «consiente o paga» que impone a los usuarios de sus plataformas. Según Bruselas, esta práctica fuerza a los usuarios a aceptar la combinación de sus datos personales o a pagar una cuota para acceder a una versión sin anuncios, lo que transgrede la normativa comunitaria.

Tras los cambios regulatorios que introdujo la UE en noviembre del pasado año, la empresa matriz de Facebook e Instagram instauró una opción binaria en la que el usuario debe pagar o dar su consentimiento. Específicamente, los usuarios de Facebook e Instagram deben escoger entre una suscripción mensual sin anuncios en las redes sociales o la opción gratuita en la que se muestran anuncios personalizados.

El Ejecutivo comunitario ha concluido, en su análisis preliminar, que la opción de consentir o pagar en su modelo publicitario no cumple los requisitos de la normativa europea. Ha señalado que no se ofrece a los usuarios la opción de escoger un servicio que utilice una menor cantidad de datos personales que el servicio de anuncios personalizados. Además, no permite a los usuarios elegir libremente si quieren consentir el uso de sus datos personales.

«Nuestra investigación tiene como objetivo asegurar la disputabilidad en mercados donde los guardianes de acceso como Meta han estado acumulando datos personales de millones de ciudadanos de la UE durante muchos años. Nuestra opinión preliminar es que el modelo publicitario de Meta no cumple con la Ley de Mercados Digitales. Queremos empoderar a los ciudadanos para que puedan tomar el control de sus propios datos y elegir una experiencia publicitaria menos personalizada», declaró Margrethe Vestager, vicepresidenta de la Comisión Europea, encargada de la política de competencia.

Desde Bruselas han manifestado que, para asegurar el cumplimiento de la DMA, los usuarios que no den su consentimiento deben seguir teniendo acceso a un servicio equivalente que utilice menos datos personales, en este caso, para la personalización de la publicidad. A lo largo de la investigación, la Comisión se ha coordinado con las autoridades competentes en materia de protección de datos.

Por todo ello, la CE ha avisado a Meta de que infringe la DMA. Tras este análisis preliminar, la compañía tiene ahora la posibilidad de ejercer su derecho de defensa examinando los documentos del expediente de investigación de la Comisión y respondiendo por escrito a las conclusiones preliminares de la Comisión. El Ejecutivo concluirá su investigación en un plazo de 12 meses a partir de la apertura del procedimiento el 25 de marzo de 2024.

Si tras los doce meses que durará la investigación, Bruselas concluye que Meta ha incumplido la normativa comunitaria, puede imponerle multas del 10% de la facturación anual mundial, que pueden elevarse hasta el 20% en caso de que la infracción sea reiterada.

Además, en caso de infracciones sistemáticas, la CE también puede adoptar medidas correctivas adicionales, como obligar a una plataforma a vender un negocio o partes del mismo, o prohibirle la adquisición de servicios adicionales relacionados con el sector en el que ha habido un incumplimiento sistémico.