Reino Unido no permite adquirir a Microsoft ni World of Warcraft ni Candy Crush

Hace aproximadamente un año, se informó que Microsoft había causado una gran conmoción en la industria de los videojuegos al adquirir Activision Blizzard. Este es el estudio desarrollador y editor responsable de títulos de renombre como Call Of Duty, World of Warcraft y Candy Crush. La transacción se anunció por un total de 68.700 millones de dólares (60.320 millones de euros). La mayor transacción realizada por la empresa de Redmond en sus 47 años de historia.

En ese momento, Microsoft declaró que la adquisición aceleraría el crecimiento del negocio de juegos en dispositivos móviles, PC, consolas y la nube. También proporcionaría elementos básicos para el metaverso. Sin embargo, la Autoridad de los Mercados y la Competencia de Reino Unido (CMA) ha decidido bloquear la adquisición por parte de Microsoft, lo que representa un obstáculo en su camino.

¿Qué ha sucedido?

La decisión de la Autoridad de los Mercados y la Competencia de Reino Unido de bloquear la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft no fue sorpresiva. La CMA ya había adelantado en febrero de este año que estaba considerando frenar la operación. El argumento se basaba en que sería perjudicial para la competencia en el sector.

Esto se debe a que Microsoft ya representa entre un 60% y un 70% de los servicios globales de videojuegos en la nube. Lo que le daría una posición de dominio en el mercado en caso de adquirir Activision Blizzard.

A pesar de las garantías ofrecidas por Microsoft, como el acceso a otras plataformas a la franquicia «Call of Duty», la CMA ha considerado que no son suficientes. También ha señalado el riesgo de que Microsoft convierta las sagas de videojuegos de Activision Blizzard en exclusivos de su servicio en la nube. Microsoft ha anunciado que recurrirá la decisión de la CMA. ¿Su arguemnto? que desincentivará la innovación y la inversión tecnológica en el país.

¿Qué está sucediendo en Activision Blizzard?

Activision Blizzard es reconocida en la industria de los videojuegos como la compañía detrás de títulos exitosos como  Diablo, Crash Bandicoot y Overwatch, entre muchos otros. Actualmente, cuenta con una plantilla de aproximadamente 10.000 empleados y en 2020 generó ingresos por valor de 8.086 millones de dólares (7.100 millones de euros) y beneficios de 2.197 millones de dólares (1.929 millones de euros).

No obstante, también ha sido objeto de críticas en los últimos tiempos. Esto es debido a una serie de denuncias por parte de sus propios empleados. Han descrito un ambiente laboral tóxico, especialmente en lo que se refiere a casos de acoso sexual sistémico hacia las trabajadoras de la compañía.

Bobby Kotick, el CEO de la empresa, era consciente de esta situación pero no lo informó al consejo de administración. En un principio, Phil Spencer, director general de Xbox, ratificó a Kotick en su puesto, pero posteriormente renunció a respaldarlo, según un informe de The Wall Street Journal.

¿Qué consecuencias tuvo?

Esta controversia provocó que las acciones de Activision Blizzard perdieran casi la mitad de su valor. Llegando a 100 dólares por acción en febrero de 2021. Con la adquisición de la compañía por parte de Microsoft, se estableció que las actividades de Activision Blizzard estarían bajo la supervisión directa de Phil Spencer y Xbox.

La adquisición de Blizzard por parte de Microsoft no solo implica que los títulos creados por más de 30 desarrolladoras se incluirán en el catálogo de Xbox Game Pass. También busca que los usuarios puedan sumergirse en los juegos y, a través de un mismo avatar, acceder a diferentes títulos.

De esta manera, Microsoft pretende crear un ecosistema de videojuegos propio que sirva como cebo para atraer a nuevos usuarios hacia su metaverso.

Satya Nadella, el CEO de Microsoft, dijo que la compañía está haciendo grandes inversiones en contenido de alta calidad, comunidad y en la nube, para iniciar una nueva era en la que se ponga a los jugadores y creadores en primer lugar, y se hagan juegos seguros, inclusivos y accesibles para todos.

Por su parte, Phil Spencer, el jefe de Xbox, aseguró que a los jugadores de todo el mundo les encantan los juegos de Activision Blizzard, y que cree que los equipos creativos tienen aún mucho por hacer. Juntos, construirán un futuro en el que las personas puedan jugar los juegos que quieran, prácticamente en cualquier lugar que deseen.