Amazon es acusado de utilizar un algoritmo que le permitía aumentar los precios de mercado

Amazon enfrenta un nuevo revés, ya que la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos ha presentado acusaciones contra la empresa por utilizar algoritmos secretos para aumentar los precios en el mercado y, en consecuencia, aumentar sus ganancias en más de mil millones de dólares, según los últimos detalles del caso antimonopolio en curso.

Según la FTC, «Amazon creó un algoritmo secreto denominado internamente Proyecto Nessie para identificar productos específicos para los cuales predecía que otras tiendas en línea seguirían aumentando los precios de Amazon».

Esto permitía no solo aumentar los precios de los productos en su plataforma, sino de todo el mercado. La FTC ha denunciado que «Amazon utilizó el Proyecto Nessie para extraer más de mil millones de dólares directamente de los bolsillos de los estadounidenses».

¿Qué ponía en la demanda a Amazon?

En septiembre pasado, la FTC y más de una docena de fiscales generales estatales presentaron una demanda contra Amazon, alegando que opera un monopolio ilegal. Entre las acusaciones se incluía que Amazon ocultaba las ofertas de otros minoristas con precios más bajos y cobraba tarifas a los vendedores para inflar los precios de los productos. Aunque se informa que Amazon dejó de utilizar Nessie en 2019, la FTC afirma que «la compañía ha considerado repetidamente volver a activarlo».

La FTC ha detallado que Amazon comenzó a probar el algoritmo de precios en 2010 para ver si otros minoristas seguían sus precios y aumentar los de productos que probablemente fueran rastreados por la competencia.

También ha acusado a la empresa de apagar estratégicamente el algoritmo, poniéndolo en pausa durante eventos de ventas importantes como Prime Day y la temporada navideña, cuando había más atención de los medios y los clientes, para luego reactivarlo y utilizarlo de manera más amplia para compensar la pausa.

Según la demanda, solo en abril de 2018, Amazon utilizó este método para establecer precios en más de ocho millones de artículos comprados por sus clientes, que representaron casi 194 millones de dólares en total. Finalmente, el algoritmo se suspendió en 2019.

En respuesta a estas acusaciones, Tim Doyle, portavoz de Amazon, declaró a Reuters que «la FTC caracteriza gravemente erróneamente la herramienta de aumento de precios». Sostuvo que «Nessie se utilizaba para tratar de evitar que nuestra igualación de precios diera lugar a resultados en los que los precios se volvieran tan bajos que fueran insostenibles».