La promesa del Metaverso: ¿Cómo se va a adaptar el consumidor?

En el mundo empresarial y de la tecnología hay mucho entusiasmo por la perspectiva del metaverso. Pero, ¿se corresponde esto con lo que sienten los consumidores?

Se habla mucho del metaverso como el «próximo Internet», y muchas empresas están invirtiendo con entusiasmo en cosas como plataformas de juegos en línea, Realidad Virtual y Realidad Aumentada, NFT y otros bienes y experiencias virtuales para prepararse para este cambio previsto en nuestras vidas físicas y virtuales.

La empresa Gartner ha publicado una predicción según la cual, en 2026, el 25% de las personas pasarán al menos una hora al día en el metaverso para «trabajar, comprar, educar, socializar y/o entretenerse». Además, según un informe de Wunderman Thompson, «Disruptive Technologies», el 85% de los responsables de la toma de decisiones en comercio digital, marketing y TI afirmaron que el metaverso será «absolutamente» esencial para el avance de su negocio en los próximos uno o dos años.

Pero en medio del entusiasmo de las empresas, los líderes de la industria y las consultorías, ¿Qué piensan los consumidores sobre el metaverso? ¿Qué entienden por «metaverso» y cómo prevén que afectará a sus vidas?

Aunque las empresas se muestra muy entusiasmadas con esta nueva innovación, es vital que los profesionales del marketing se mantengan en contacto con la opinión de los consumidores sobre lo que está ocurriendo. Al fin y al cabo, estos son los potenciales usuarios finales del metaverso, y si no hay adopción, el metaverso tendrá dificultades para despegar, por muy buena que sea la tecnología o por muy altas que sean las inversiones.

¿En qué medida entienden los consumidores el metaverso?

Aunque algunos afirman que ya existe una versión del «metaverso» en forma de juegos multijugador en línea como Roblox, Fortnite y Minecraft en los que los jugadores interactúan como avatares, la mayoría estaría de acuerdo en que aún no sabemos qué forma adoptará el metaverso ni cuándo surgirá. Sin embargo, muchos comentaristas han empezado a utilizar la palabra «metaverso» para referirse a las tecnologías que esperan que sean clave para su eventual formación, como la RA y la RV, las plataformas de juego antes mencionadas, la cadena de bloques y las NFT. Algunos incluso la utilizan para describir cualquier evento o experiencia que ocurra en un espacio virtual.

El uso de «metaverso» como término global, aunque estas tecnologías puedan formar parte en algún momento del metaverso, hace más difícil saber de qué se está hablando realmente y evaluar sus puntos fuertes y débiles en un contexto de marketing. Además, la falta de claridad da lugar a otro problema importante: los consumidores se sienten confusos e incapaces de seguir la conversación sobre la «próxima gran cosa», lo que puede provocar recelos hacia la tecnología en cuestión.

Muchas encuestas y estudios sobre el metaverso se han propuesto evaluar el conocimiento general de los consumidores sobre el metaverso y, aunque los resultados no son siempre idénticos, la tendencia general ha sido de un conocimiento amplio y creciente del concepto. Un estudio realizado por Axios y Momentive, que encuestó a más de 2.500 adultos estadounidenses entre el 23 y el 25 de marzo, reveló que sólo el 39% de los encuestados estaba «algo» (27%) o «muy» (12%) familiarizado con el metaverso, mientras que el 60% estaba «no demasiado familiarizado» (26%) o «nada familiarizado» (33%). Sin embargo, dos encuestas diferentes realizadas por Wunderman Thompson Intelligence a más de 3.000 personas de entre 16 y 65 años en el Reino Unido, Estados Unidos y China, una realizada en julio de 2021 y otra en marzo de 2022, revelaron que el 74% de los encuestados había oído hablar del metaverso en 2022, frente a solo el 32% en 2021.

Sin embargo, parece que esta concienciación no se ha traducido en una comprensión segura. A pesar del amplio conocimiento del metaverso del que informó en marzo de 2022, Wunderman Thompson Intelligence también descubrió que sólo el 15% de los encuestados «sabía lo que era el metaverso y podía explicárselo a otra persona». Del mismo modo, una encuesta realizada en mayo de 2022 por la agencia Dept entre más de 1.700 adultos estadounidenses de entre 18 y 60 años reveló que sólo el 16% de las personas estaban de acuerdo con la afirmación «entiendo lo que es el metaverso».